如果不是书封上那几个细小的“长篇历史小说”字样提醒了我，我原本是把刘剑的《天下风云出我辈之旌旗裂》当成说史小品文来看的，但开卷之后，才发现我的判别有误，这是一部很有水准与个性的历史小说，就其实力而言，并不亚于二月河等历史小说名家，虽然70后作者刘剑只是个籍籍无名文学青年。

《旌旗裂》撷取了晚明历史的某一段作为切入点，并将天下大事拟作一盘棋局来对弈，两大弈手分别是权阉魏忠贤与阁老孙承宗，而与后金胶着的辽东战事则成了双方博弈的一个死穴，魏孙两人的对局，实则是东厂与东林党的对搏，天下已是党争的天平，失衡于何方，信王朱由检、袁崇焕、王承恩、曹化淳、吴三桂、皇太极等一枚枚棋子纷纷入局，究竟是棋手驾权着棋子，还是棋子左右着棋手，在作者笔下演绎得无比精妙而出奇。

作者在构思整部小说时是用了心思的，他在截取东林党的倒台与宁远鏊兵这一历史片段后，以棋局的黑白之道解构晚明的政治死结，此类手法在传统历史小说的写法上还是不多见的。人生如棋，世道如棋，在以神父利玛窦的大胆预言为楔子下，以布局为开篇，相继引入开局、入局、破局、迷局、困局、解局、终局等篇章，把朝廷内外波诡云谲的天下棋局写得大气磅礴引人入胜。如果说当年明月的明史解读让人从《明史》之外获得子读史的乐趣，那么，刘剑对明史游刃有余的掌控以及对历史小说技巧的拿捏则更具文心，他用传神的笔触把历史人物一一还原，生动再现了四百年前的沧桑变幻。

无论学术界还是文学界，写明史者甚多，而关注晚明史的则更多，且晚明一段着墨最多的莫过于崇祯一朝，特别津津乐道于皇太极反间、李自成陷京、崇祯帝自缢、吴三桂降清、多尔衮入关、南明朝没落等两朝兴替。而刘剑之聪慧，即在于回避了这些早已写烂了的好素材，把场景切换到故事性并不是很强的天启一朝，在没有精彩历史掌故作铺垫的情况下，通过精巧的立意深挖史料，仍将小说写得如此出彩，这实属不易，在挑战难度的同时也充分体现了一个历史小说家的深厚功底。

写史论史，最怕受前人影响而丧失了独立思考的能力，于此，作者始终保持着一颗冷静的心，在写活了历史人物的同时，也在思考着人性的善与恶。就像在讲述魏忠贤的阴狠与巨奸之时，也表白了人之所以变坏的原因，仅仅因为东林党这些清流轻蔑且不把阉人当人来对待，本身就因身有残障而极度自卑的魏公公，是极有可能为了尊严之争而与东林党划为死敌的。究竟是为权力而争或是为人格而争，这事并不绝对与分裂，但从作者的笔触里，我们看到了对人性本善的探析，解剖了“恶人”的复式性格，这也体现了对历史人物的尊重。

性与恶，好与坏，在棋局之中本无定式，同样的一记绝杀，因着目标的高尚与卑劣之别，执行绝杀的棋子便从此有了善恶之分。